Políticas de cancelación en Booking y Airbnb: cuál elegir para un piso en la Costa del Sol

Respuesta corta: en la Costa del Sol funciona bien una política flexible o moderada fuera de temporada (cancelación gratis hasta 5-14 días antes) y más estricta en verano y fechas señaladas (no reembolsable o con penalización desde 30 días antes), porque en agosto una cancelación de última hora se vuelve a vender y en febrero no. La política se puede cambiar por fechas y por tarifa; no hay que elegir una para todo el año.

¿Qué opciones hay?

Airbnb (septiembre de 2026): flexible (cancelación gratis hasta 24 horas antes de la llegada), moderada (hasta 5 días antes), limitada (hasta 14 días antes; es nueva, desde octubre de 2025), semiestricta (hasta 30 días antes) y estricta (solo por invitación, con penalizaciones desde 7 días antes). Para estancias de 28 noches o más hay dos: semiestricta (30 días) y estricta (48 horas tras reservar y al menos 28 días antes). En todas, el huésped tiene 24 horas de cancelación gratuita tras confirmar. El anfitrión elige una por anuncio; puede ofrecer descuento por no reembolsable.

Booking: no hay políticas predefinidas; el alojamiento fija los plazos en cada tarifa: cancelación gratuita (gratis hasta X días antes, después la primera noche o el total), no reembolsable (con descuento, se cobra al reservar) y parcialmente reembolsable. Se pueden combinar y aplicar por fechas. Con una no reembolsable, Booking cobra su comisión aunque el huésped no venga, salvo que renuncies al cargo desde la extranet (entonces no hay comisión); esa opción no existe si los pagos los gestiona Booking, porque entonces mandan las condiciones de cancelación. La «fuerza mayor» de Booking solo la puede invocar el huésped (nuevas fechas, bono o reembolso íntegro).

Vrbo: siete políticas cerradas, desde «el día anterior» hasta «sin reembolso», pasando por relajada (14 días), moderada (30) y firme o estricta (60).

¿Qué combinación conviene?

Ofrecer las dos tarifas a la vez (flexible a precio normal y no reembolsable con descuento) es lo que más convierte: el huésped elige.

¿Qué pasa si el huésped no aparece?

• Airbnb: se cobra según la política; el anfitrión no tiene que hacer nada.
• Booking: se marca la reserva como "no presentado" en la extranet, desde las 00:00 del día de llegada hasta 48 horas después de la salida prevista, y se cobra la penalización de la política; si el pago lo gestiona Booking, lo cobra Booking. Si el pago lo cobras tú, el cargo lo haces tú en la tarjeta del huésped, y a veces falla (la tarjeta virtual de Booking solo existe cuando Booking gestiona los pagos): por eso conviene que Booking gestione los pagos aunque cueste un 1,3 % más.

¿Qué dice la ley si no hay nada pactado?

El Decreto 28/2016 (art. 8) deja que precio, reserva, anticipos y cancelación se rijan por lo pactado, siempre que esté «detallado y publicitado con carácter previo a la contratación» (la política de cancelación de Booking o Airbnb cumple esa función, y el anuncio debe mostrarla). Pero si reservas directo y no has pactado nada, aplica la regla supletoria del decreto:

• Puedes pedir un anticipo de hasta el 30 % del total de la estancia.
• Si el huésped cancela con más de diez días de antelación, puedes retener hasta el 50 % del anticipo; con menos de diez días, todo el anticipo.
• Si cancelas tú, devuelves el anticipo y, si es con menos de diez días, le indemnizas con el 30 % del precio de la estancia.
• Por fuerza mayor («circunstancias ajenas a quien las invoca, anormales e imprevisibles») no hay penalización para ninguna de las dos partes.
• Al reservar hay que entregar un justificante con el precio total, los anticipos y las penalizaciones aplicables.

¿Puedo cancelar yo una reserva?

Puedes, pero las plataformas lo penalizan. Airbnb lo tiene tasado: si cancelas con más de 30 días, una comisión del 10 % del precio de la reserva; entre 30 días y 48 horas, el 25 %; con menos de 48 horas o ya empezada, el 50 % de las noches no disfrutadas, con un mínimo de 50 dólares; además bloquea esas fechas en tu calendario, puedes perder el distintivo de Superanfitrión y, si se repite, suspenden el anuncio. Solo eximen las «circunstancias extraordinarias» documentadas. Booking y Vrbo no publican una tarifa por cancelar. En Booking, además, no puedes cancelar por tu cuenta: una reserva confirmada es vinculante, solicitas la cancelación y el huésped tiene que aceptarla (hasta entonces sigue activa); y si no puedes atenderla, te toca buscarle otro alojamiento igual o mejor y pagar los costes. Y en reserva directa el decreto te obliga a devolver el anticipo y a indemnizar con el 30 % si avisas con menos de diez días. Solo por causa justificada (avería grave, fuerza mayor) y cuanto antes. Un doble booking por tener el calendario mal sincronizado es la causa más común y la más evitable: un channel manager o un gestor lo resuelve.

¿Y las cancelaciones por causas de fuerza mayor?

Las plataformas tienen políticas de "circunstancias atenuantes" (desastres, enfermedades graves) que permiten al huésped cancelar sin coste. No se pueden evitar; se asume como parte del negocio. Un seguro de cancelación es cosa del huésped, no tuya.

Lo que hacemos nosotros

Tarifas flexibles y no reembolsables en paralelo, con política más estricta en las semanas fuertes, y pagos gestionados por las plataformas para que los no presentados se cobren sin discusiones. Cada cancelación se intenta revender en el mismo día bajando ligeramente el precio; en verano se consigue casi siempre.